La création du 2ème Etranger
La prémière phase de la conquette et de la pacification de l'Algérie (1841-1857)
Après s'être battue en Espagne, la Légion rejoint l'Algérie en 1836 et prend part à la conquête. Au printemps de 1841, la Légion est devenue si nombreuse qu'il faut la diviser en deux régiments. Le 2ème Etranger est créé.
Jusqu'à la fin de 1843, les différents éléments du 2ème Régiment de la Légion étrangère rayonnent dans tout le pays ; leur principale tâche est de repousser les fréquentes attaques dirigées par les Kabyles contre Djidjelli et Bougie.
En mars 1844, un bataillon formé par les compagnies d'élite (grenadiers et voltigeurs) du Régiment et commandé par le lieutenant-colonel de Mac-Mahon est engagé, au sein d'une colonne, sur le village de M'Chouneche, véritable nid d'aigle que ses habitants considèrent comme imprenable. Deux tentatives d'assaut successives de la colonne sont un échec. Le duc d'Aumale, fils du roi Louis-Philippe, appelle alors à lui le bataillon du 2ème Etranger et se met à sa tête. Le village est finalement enlevé de haute lutte.
A la suite de la belle conduite du Régiment dans cette action et ensuite dans l'Aurès, le duc d'Aumale obtient du roi Louis-Philippe un Drapeau pour le 2ème Régiment de la Légion étrangère. Ce Drapeau sera remis au Régiment, en 1844.
De 1844 à 1857, le Régiment participe à de nombreuses opérations notamment celle de l'oasis de Zaatcha.
En 1857, le 2ème Etranger fait partie d'une colonne engagée en Kabylie. La colonne est arrêtée face au village d'Ischeriden, position défensive des Beni-Yenni, installée sur un piton et composée de multiples retranchements en étage.
Le général de Mac-Mahon lance le Régiment à l'assaut, à la baïonnette, sous la mitraille. Le village est pris. "C'est le mouvement des "grandes capotes", dira le lendemain un Beni-Yenni qui nous a fait abandonner nos barricades, sans quoi vous ne seriez pas montés et nous allions descendre jusqu'à vous".
1857, année de la soumission de la Kabylie, marque la fin de la période de conquête. Mais la conquête et la pacification de l'Algérie ont nécessité que les légionnaires deviennent des soldats bâtisseurs.
Le 2ème Etranger se voit confier de nombreux travaux routiers. En 1841, il s'engage dans la construction de la route de l'Edough voulue par le général Randon. Pendant plusieurs mois, dans des conditions difficiles, harcelés par l'adversaire, les légionnaires construisent. En 1842, l'édification d'une colonne à l'entrée de Bône marque l'achèvement de la construction. Puis, ce sera la construction de "Fort Napoléon" à Souk-el-Arba et la construction de la route qui permet d'accéder à Tizi-Ouzou.
